CETIOSAURIDI

In Australia, in Cina, in diversi punti dell’Europa, in Africa e nelle Americhe furono rinvenuti diversi reperti che testimoniarono la diffusione di questi dinosauri durante il periodo Giurassico. Purtroppo, i reperti ritrovati, rimangono per lo più incompleti e ad esempio fino ad oggi non è stata rinvenuta nessuna parte della testa. Quadrupedi, erbivori e provenienti dalla famiglia dei Saurischi, vennero suddivisi in diversi gruppi. I più importanti sono: l’Haplocanthosaurus che era lungo circa 21 metri, mentre i Volkheimeria, i Rhoetosaurus, i Patagosaurus, i Cetiosaurus e gli Austrosaurus avevano una lunghezza che variava dai 12 ai 21 metri e pesavano fino a 5 tonnellate. Dopo diverse classificazioni, l’albero genealogico e la struttura corporea di questi dinosauri, rimangono ancora un mistero. Si ipotizza che avessero un lungo collo, un grande corpo e una lunga coda, che bilanciava insieme al collo i movimenti. La caratteristica più importante è la presenza di alcune fenditure tra le spine vertebrali della coda e del collo. Le zampe posteriori erano più sviluppate di quelle anteriori. Mancando reperti relativi alla testa, si presuppone che i denti fossero poco sviluppati e che il Cetiosauro si cibasse di foglie e di semi di conifere. I solidi artigli che spuntavano dalle dita fornivano sicuramente, a questa famiglia di dinosauri, una difesa efficace contro i predatori.

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